Poderes sobrenaturales

En ocasiones se apela a los poderes sobrenaturales de algo o de alguien para zanjar una cuestión, a modo de comodín que lo explique todo. Cualquier réplica es interpretada como una cerrazón de mente. Sin embargo las cosas son muy diferentes como ilustra este dibujo:

Experimentos que confirman poderes sobrenaturales (sin barra) frente a experimentos que refutan poderes sobrenaturales (con barra)

Redescubriendo los experimentos de Stanley Miller

Stanley Miller

El reciente descubrimiento de unas muestras procedentes de un experimento no publicado y llevado a cabo por Stanley Miller cinco años después de su famosa publicación sobre la «sopa primigenia» arroja nuevas evidencias sobre el origen de la vida.

En 1953, un joven Stanley Miller trabajaba como estudiante de postgrado en el laboratorio de su mentor, Harold Clayton Urey, sobre los comienzos de la vida en una hipotética atmósfera y océano primitivos. Su famoso experimento, publicado en la revista Science, consistió en exponer una mezcla de metano, amoníaco, hidrógeno,  agua a una serie de descargas eléctricas de 60.000 voltios. El resultado fue la obtención de ácido acético, ADP-Glucosa y varios aminoácidos, pilares estructurales de las proteínas.

A partir de entonces, numerosos experimentos han reproducido estos resultados y obtenido otros compuestos orgánicos. Sin embargo, hasta ahora no ha sido posible conseguir proteínas.

En 1958, cinco años después del legendario experimento con Urey, Miller realizó otros similares en presencia de metano (CH4), amoniaco (NH3),  ácido sulfhídrico (H2S) y dióxido de carbono (CO2), pero esta vez no analizó las muestras obtenidas (o no dejo constancia de haberlo hecho), limitándose a etiquetarlas y almacenarlas en viales. Hasta su muerte en 2007, parece ser que jamás volvió a trabajar con ellas.