Microepidemias insolidarias

Todo acto tiene sus consecuencias; esa sería una forma cotidiana de enfocar la tercera ley de Newton, pero también es una manera de decir que uno ha de ser consecuente de sus actos y aprender a responsabilizarse de ellos, especialmente cuando de aquellos que no sólo afectan a su vida, sino también a los de la comunidad en la que se integran.

La manía de los colectivos que se niegan a la vacunación, especialmente de sus hijos, ya que muchos de ellos fueron vacunados en la infancia (ignoro si también se niegan a vacunar a sus mascotas), ha producido pequeños brotes que han traído de cabeza a las autoridades sanitarias de diversos países. Todos hemos conocido en los últimos meses los brotes de tos ferina en el área de San Diego o el de sarampión en Granada. A estos se une ahora un nuevo brote de tos ferina en el estado de Virginia.

El sarampión es una enfermedad vírica seria en niños, que produce fiebres muy altas, y muy grave en adultos no inmunizados. La tos ferina es otra enfermedad, en este caso bacteriana, muy grave, especialmente si no se detecta en sus primeras fases. Para ambas enfermedades existe una vacuna de elevadísima efectividad y de efectos secundarios serios infinitesimales.

Es curioso que mientras los países en vías de desarrollo están luchando contra estas enfermedades a todos los niveles, lo que incluye también intensas campañas de vacunación, en el primer mundo, el más desarrollado y también más ocioso, se desarrollan movimientos opuestos. Ya no ven como un peligro esas enfermedades pero no quieren entender que precisamente las campañas solidarias de salud pública de sus antepasados han bajado (que no eliminado) sus frecuencia. En la actualidad nos encontramos con dos fenómenos que están empezando a causar problemas de salud entre los no vacunados que puede repercutir en toda la comunidad, como son: (i) La globalización. Ninguna enfermedad es exclusiva de una región, al menos en sentido estricto, desde que existen los vuelos intercontinentales. Tanto la inmigración, los viajes de negocios como el turismo mueven millones personas, así como sus microorganismos asociados. Eso hace que una epidemia local pueda convertirse en pandemia si no se confina adecuadamente. Y las vacunas son una buena herramienta para ello; (ii) La existencia de adultos no inmunizados. Hasta hace poco la mayoría de los adultos estaban inmunizados contra enfermedades típicas de la infancia. Los supervivientes quedaban inmune a posteriores infecciones con el mismo agente etiológico. Pero ahora hay adultos que no han padecido sarampión o tos ferina, ni están vacunados contra ellas, lo que las hace vulnerables a las mismas, tanto en su país de residencia como en otras regiones del mundo donde éstas son aún endémicas. Y el sarampión en un adulto es algo más que una anécdota, sobre todo si se compara con lo que significa un simple pinchazo inmunizador.

Da pena ver que frente a campañas de la OMS, la ONU y otras agencias sanitarias que luchan por hacer desaparecer las enfermedades infecciosas de países donde causan una gran mortalidad, mediante campañas de vacunación, unos cuantos insolidarios e incívicos generan de vez en cuando brotes que ponen en serio peligro la vida de niños, de aquellos que no han tenido aún la oportunidad de decidir sobre su futuro por ellos mismos. Y eso en lugares donde la sanidad tendría que dedicar recursos a otras enfermedades y no a corregir una presunta rebeldía “new age” de nuevos ricos.